Πάρα πολλή ευτυχία

Μια μητέρα λυτρώνεται με τον πλέον απρόσμενο τρόπο από τον αβάσταχτο πόνο που της προκάλεσε η απώλεια των τριών παιδιών της· μια νέα γυναίκα αντιδρά με έξυπνο, αν και όχι ακριβώς αξιοθαύμαστο τρόπο, στην ασυνήθιστη και ταπεινωτική αποπλάνηση που υπέστη· οι “βαθιές-τρύπες” ενός γάμου. Και στην ιστορία που έδωσε στο βιβλίο τον τίτλο του, συνοδεύουμε τη Σοφία Κοβαλέφσκι -μια ρωσίδα εμιγκρέ και μαθηματικό του τέλους του 19ου αιώνα- σ’ ένα ταξίδι στο καταχείμωνο από τη Ριβιέρα, όπου επισκέπτεται τον εραστή της, στο Παρίσι, τη Γερμανία, τη Δανία, όπου έχει μια μοιραία συνάντηση με έναν ντόπιο γιατρό, και τέλος στη Σουηδία, όπου διδάσκει στο μοναδικό πανεπιστήμιο της Ευρώπης που δέχτηκε να προσλάβει γυναίκα μαθηματικό.

Με σαφήνεια και άνεση, η Άλις Μονρό μετατρέπει σύνθετα γεγονότα και συναισθήματα σε ιστορίες που ρίχνουν φως στους απρόβλεπτους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι προσαρμόζουν τη ζωή τους και συχνά καταφέρνουν να ξεπεράσουν ακόμα και τραγικά γεγονότα.

Πάρα πολλή ευτυχία / Αλίς Μονρό. Αθήνα : Μεταίχμιο, 2010.393σ. ; 21εκ.  

Αντίο Κολόμπους

Το “Αντίο Κολόμπους”, η νουβέλα που μας εισήγαγε στο έργο του Φίλιπ Ροθ, είναι μια ασεβής και λαμπερή σάτιρα για τις νεανικές σχέσεις που διαλύονται από τις προκαταλήψεις των τρίτων. Ο Νιλ Κλούγκμαν από το ταπεινό Νιούαρκ και η Μπρέντα Πάτιμκιν από το προάστιο Σορτ Χιλς συναντήθηκαν και ερωτεύτηκαν με πάθος ένα καλοκαίρι στα τέλη της δεκαετίας του ΄50. Οι δυο τους δόθηκαν ολοκληρωτικά σε αυτή τη σχέση, η καταγωγή του Νιλ όμως δεν ταίριαζε με το περιβάλλον της Μπρέντα, κι έτσι σχέση τους ήταν καταδικασμένη εξαρχής.

Μια πνευματώδης και σαρκαστική περιγραφή των κοινωνικών ηθών της Αμερικής, τα οποία εξακολουθούν να υπάρχουν στις κοινωνίες της Δύσης έως και τις μέρες μας.

Η νουβέλα συνοδεύεται από πέντε διηγήματα που ποικίλουν σε ύφος, περνώντας από την απόλυτη άρνηση έως την εκπληκτική τρυφερότητα και φωτίζοντας τις υπόγειες συγκρούσεις που υπάρχουν στις οικογενειακές, κοινωνικές και προσωπικές σχέσεις της αμερικανικής εβραϊκής διασποράς.

Αντίο Κολόμπους / .  Αθήνα : Πόλις, 1996.  330σ. ; 21εκ.

Το “Αντίο Κολόμπους” τιμήθηκε με το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου, το Βραβείο Γκουγκενχάιμ…

Ο ξένος στο χώμα

Δημοσιευμένο το 1948, μια χρονιά προτού του απονεμηθεί το Νόμπελ, το μυθιστόρημα αυτό του Φώκνερ -που διαδραματίζεται στη δικής του επινόησης κομητεία Γιοκναπατάουφα, τόπο δράσης πολλών άλλων έργων του- συνδυάζει το αστυνομικό μυθιστόρημα με μιαν εμβριθή εξερεύνηση των φυλετικών σχέσεων στον Αμερικανικό Νότο.Ο Τσαρλς -Τσικ- Μάλισον, ένα δεκαεξάχρονο λευκό αγόρι, νιώθει πως πρέπει να ξοφλήσει ένα χρέος τιμής στον Λούκας Μποσάν, έναν ηλικιωμένο μαύρο που τον είχε βοηθήσει στο παρελθόν μα που έκτοτε περιφρονούσε κάθε προσπάθεια του έφηβου Τσικ να ξεπληρώσει το χρέος του. Έτσι, όταν ο Μποσάν συλλαμβάνεται για τη δολοφονία ενός λευκού, ο Τσικ, με τη βοήθεια του δικηγόρου θείου του Γκάβιν Στίβενς, αρχίζει να αναζητά τον αληθινό δολοφόνο για να σώσει τον Μποσάν απ’ το λιντσάρισμα.Γραμμένο με το πυκνό, πολυεπίπεδο ιδίωμα του Φώκνερ, που συνδυάζει τη συνειδησιακή ροή με τις ντοπιολαλιές του Νότου, “Ο ξένος στο χώμα” είναι, περισσότερο ίσως από κάθε άλλο βιβλίο του, μια βαθιά και σοφή ανατομία του ανθρώπινου ψυχισμού όταν έρχεται αντιμέτωπος με το θηρίο του τυφλού ρατσιστικού μίσους. Ένα πραγματικό αριστούργημα, που εκδίδεται για πρώτη φορά στα ελληνικά.

Ο ξένος στο χώμα / Γουίλιαμ Φώκνερ. Αθήνα : Καστανιώτη, 2014. 269σ. ; 21εκ. 

Χόμερ και Λάνγκλεϋ

Οι Χόμερ και Λάνγκλεϋ Κόλιερ είναι αδέλφια – ο ένας, τυφλός και βαθύτατα διαισθητικός, ο άλλος, με τα σημάδια της τρέλας, ή ίσως και του μεγαλείου, που του προκάλεσαν τα δηλητηριώδη αέρια στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ζουν απομονωμένοι στην κάποτε μεγαλοπρεπή έπαυλή τους στην Πέμπτη λεωφόρο της Νέας Υόρκης, μαζεύοντας από τους δρόμους της πόλης αντικείμενα που θεωρούν πως μπορεί να τους χρησιμεύσουν, συσσωρεύοντας τις καθημερινές εφημερίδες προκειμένου να δημιουργήσει ο Λάνγκλεϋ την άχρονη εφημερίδα του, που θα επέχει ρόλο προφητείας. Κι ωστόσο, τα επικά γεγονότα του αιώνα παρεισφρέουν στη ζωή των δύο αδελφών -πόλεμοι, πολιτικά κινήματα, τεχνολογικές ανακαλύψεις- και, παρόλο που θα ήθελαν να κλείσουν τον κόσμο απ’ έξω, η ιστορία περνά, θα έλεγε κανείς, μέσα από το αδιαχώρητο του σπιτιού τους παίρνοντας διάφορες μορφές: του μετανάστη, της πόρνης, της κυρίας της καλής κοινωνίας, του κυβερνητικού πράκτορα, του γκάνγκστερ, του μουσικού της τζαζ· ο εσωστρεφής τους βίος αποδεικνύεται μια οδύσσεια πλήρης κινδύνων, καθώς τα δύο αδέλφια αγωνίζονται να επιβιώσουν και να βρουν κάποιο νόημα για τη ζωή τους.

Μεγαλοφυής στη σύλληψη και θεσπέσια στην εκτέλεσή της, η μαγευτική αφήγηση του Doctorow αποτελεί μια ελεύθερη ανάπλαση της βιογραφίας των περιβόητων αδελφών Κόλιερ από τη Νέα Υόρκη, αλλά και μια οικογενειακή ιστορία με μυθικές αποχρώσεις – ένα συγκλονιστικό αριστούργημα που διαφέρει από όλα όσα μας έχει δώσει έως τώρα ο μεγάλος αυτός συγγραφέας.

Χόμερ και Λάνγκλεϋ : μυθιστόρημα / E. L. Doctorow.  Αθήνα : Πατάκης,  2013 . 283σ. ; 21εκ.         

 Ο Edgar Lawrence Doctorow γεννήθηκε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, το 1931. Σπούδασε φιλοσοφία στο Kenyon College και συνέχισε τις σπουδές του στο Columbia University. Εργάστηκε στους εκδοτικούς οίκους “New American Library” και “Dial Press” από το 1959 μέχρι το 1969. Από τότε ως σήμερα μοιράζει το χρόνο του ανάμεσα στη συγγραφή και τη διδασκαλία σε πανεπιστήμια όπως το Yale University Drama School, το Princeton University, το Sarah Lawrence College, University of California και το New York University, όπου είναι καθηγητής στην Έδρα Glucksman της Αμερικανικής Ακαδημίας και του Εθνικού Ινστιτούτου Γραμμάτων και Τεχνών.

Ο E. L. Doctorow κατέχει κεντρική θέση στην ιστορία της αμερικανικής λογοτεχνίας. Έχει βραβευτεί με το National Book Critics Circle Award και το Arts and Letters Award για το βιβλίο του “Ragtime” (1975), με το National Book Award για το “World’s Fair” (1985), με το Pen/Faulkner Award και το William Dean Howell Medal για το “Billy Bathgate” (1989), για δεύτερη φορά με το National Book Critics Circle Award και το Pen/Faulkner Award για το “The March” (2005) ενώ του έχει απονεμηθεί το Edith Wharton Citation και το National Humanities Medal. Άλλα βιβλία του: “Welcome to Hard Times” (1960), “Big as Life” (1966), “The Songs of Billy Bathgate” (1968), “Drinks before Dinner” (1979), “Loon Lake” (1980), “American Anthem” (1982), “Lives of the Poets: Six Stories and a Novella” (1984), “The Waterworks” (1994), “City of God” (2000).

Τα ερείπια

Δύο νεαρά ζευγάρια Αμερικανών, ο Τζεφ και η Έιμι, ο Έρικ και η Στέισι, γεμάτοι όνειρα για τις μελλοντικές σπουδές τους στο πανεπιστήμιο, απολαμβάνουν τις χαλαρές διακοπές τους στο Μεξικό. Εκεί γνωρίζουν μια παρέα Ελλήνων και ένα συνομήλικό τους Γερμανό, τον Ματίας. Διψώντας για λίγη περιπέτεια, αποφασίζουν να συνοδεύσουν τον Ματίας σε μια αρχαιολογική ανασκαφή στην άγρια ενδοχώρα όπου βρίσκεται ο αδερφός του, ο Χάινριχ. Ο ένας από τους Έλληνες τους ακολουθεί.

Αυτό που ξεκινά σαν μια διασκεδαστική ημερήσια εκδρομή στα ερείπια των Μάγια καταλήγει στη δραματική πορεία σε έναν κόσμο ανείπωτα τρομακτικό, όπου όλα όσα ήξεραν για τους εαυτούς τους και τη φύση ανατρέπονται αμετάκλητα.

Η πρώτη εμφάνιση του Αμερικανού συγγραφέα Σκοτ Σμιθ με το μυθιστόρημα A Simple Plan έτυχε διθυραμβικής υποδοχής από τους κριτικούς αλλά και από τον Στίβεν Κινγκ, που το χαρακτήρισε “το καλύτερο μυθιστόρημα μυστηρίου της δεκαετίας του ’90”. Στο βιβλίο “Τα ερείπια” ο Σκοτ Σμιθ καταδύεται πάλι στο Κακό και παρουσιάζει ένα από τα πιο απόκοσμα και συγκλονιστικά θρίλερ της δεκαετίας που διανύουμε.

Τα ερείπια / Σκοτ Σμιθ . Τα ερείπια / Σκοτ Σμιθ. 509σ. ; 21εκ.

Ένα κάποιο τέλος

Τέσσερις φίλοι: ο Κόλιν, ο Άλεξ, ο Τόνι και ο Έιντριαν, στις αρχές της δεκαετίας του ’60. Σεξουαλικά καταπιεσμένοι, παθιασμένοι με τα βιβλία και τις ιδέες, περνούν την ερωτικά άνυδρη, άχαρη εφηβεία τους ανταλλάσσοντας αστεία, κάνοντας πλάκες, παραβγαίνοντας σε εξυπνακισμούς.

Ο Έιντριαν ωστόσο διαφέρει: είναι ίσως λίγο πιο σοβαρός, πιο ώριμος από τους άλλους. Όταν η ζωή του θα πάρει την τραγική, τελική της στροφή, οι φίλοι θα σκορπίσουν, θα συνεχίσουν και θα προσπαθήσουν να ξεχάσουν.

Όμως το παρελθόν συχνά επιστρέφει, ζητώντας εξηγήσεις από το παρόν. Ο Τόνι, εξηντάρης πια, απολαμβάνει ήρεμα τις μικροχαρές της μοναχικής του καθημερινότητας, όταν ξαφνικά το αναπάντεχο κληροδότημα από ένα λησμονημένο πρόσωπο ανατρέπει τα πάντα. Προσπαθώντας να εξηγήσει το “γιατί” αυτής της διαθήκης, ο Τόνι έρχεται αντιμέτωπος με συνταρακτικές αλήθειες για τον ίδιο και για το παρελθόν του.

Ένα ακριβές, διεισδυτικό, αριστοτεχνικά γραμμένο μυθιστόρημα για τις ατέλειες και τις σκοτεινές κόγχες της μνήμης, για τις αυταπάτες μας, για τα ψέματα που λέμε στον εαυτό μας ώστε να μπορέσουμε να προχωρήσουμε. Ένα ταξίδι προς την αυτογνωσία, από έναν σπουδαίο συγγραφέα στο αποκορύφωμα της ωριμότητάς του.

Ένα κάποιο τέλος / Τζούλιαν   Μπαρνς  Αθήνα : Μεταίχμιο, 2011  210σ. ; 21εκ.