Γνωστά ονόματα άγνωστες ιστορίες

Παγκόσμιος μινώταυρος

“Το βιβλίο αυτό είναι μια από εκείνες τις πολύ σπάνιες εκδόσεις για την οποία μπορεί κανείς να πει ότι είναι επείγουσα, έγκαιρη και απολύτως απαραίτητη” Terry Eagleton
Τι έφταιξε τελικά; Η απληστία; Οι πολιτικοί; Οι τράπεζες; Εμείς οι ίδιοι; Πολλά έφταιξαν και δύσκολα κάποιος μπορεί να πείσει ότι δεν προσέθεσε κι εκείνος το λιθαράκι του στο οικοδόμημα της Κρίσης. Όμως όλα αυτά είναι υποσημειώσεις σε ένα μεγαλοπρεπέστερο, σχεδόν μυθολογικό, δράμα. Ένα οικουμενικό έπος οι ρίζες του οποίου ξεκινούν στη Μεγάλη Ύφεση του 1929 προτού επεκταθούν στη δεκαετία του ’70. Τότε ήταν που, όπως οι Αθηναίοι είχαν αναγκαστεί να τρέφουν με απαίσιους “φόρους υποτέλειας” το έγκλειστο στο Λαβύρινθο κτήνος, έτσι κι ο υπόλοιπος κόσμος άρχισε να χρηματοδοτεί τον αδηφάγο Παγκόσμιο Μινώταυρο – τα αμερικανικά ελλείμματα. Τώρα, από τα ερημωμένα μαγαζιά στους δρόμους των ελληνικών πόλεων μέχρι τις μεγαλεπήβολες συζητήσεις στα κέντρα της αμήχανης διεθνούς εξουσίας, όπου και να κοιτάξουμε, βλέπουμε τις επιπτώσεις του θανάσιμου τραυματισμού, εν έτει 2008, του Παγκόσμιου Μινώταυρου.
Ο “Παγκόσμιος Μινώταυρος” αφηγείται τα πραγματικά αίτια που επέβαλαν την Κρίση σε ολόκληρο τον πλανήτη και τα οποία, αν παραμείνουν κρυφά, ελαχιστοποιούν τις δυνατότητές μας ως Έλληνες, ως Ευρωπαίοι, να πάρουμε τις τύχες του τόπου στα χέρια μας. Το βιβλίο μας καλεί να σκεφτόμαστε οικουμενικά ώστε να μπορούμε να κρίνουμε τα της πολιτείας μας, να δρούμε τοπικά, να βελτιώνουμε ό,τι μπορούμε γύρω μας.

 Παγκόσμιος Μινώταυρος : οι πραγματικές αιτίες της κρίσης / Γιάννης Βαρουφάκης. Αθήνα : Λιβάνης, 2012. 468σ. ; 21εκ.

Ο  Γιάνης Βαρουφάκης  γεννήθηκε στην Αθήνα το 1961, όπου και τελείωσε το Λύκειο. Κατόπιν σπούδασε Μαθηματικά και Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο του Essex και του Birmingham. Δίδαξε στα Πανεπιστήμια του Essex, του East Anglia, του Cambridge και της Γλασκώβης. Διετέλεσε Αναπληρωτής Καθηγητής Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Sydney στην Αυστραλία και Fellow Οικονομικής και Κοινωνικής Ηθικής του Καθολικού Πανεπιστημίου της Louvain στο Βέλγιο. Από το 2000 διδάσκει οικονομική θεωρία και πολιτική οικονομία στο Τμήμα Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Αθηνών. Ακόμα, το 2003 ίδρυσε το Διδακτορικό Προγράμμα του Τμήματος (UADPhilEcon) (το οποίο και διηύθυνε μέχρι τον Οκτώβριο του 2008). Διατελεί Διευθυντής του Τομέα Πολιτικής Οικονομίας του Τμήματος Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Αθηνών.Τα βιβλία του περιλαμβάνουν τους τίτλους “Rational Conflict” (Blackwell, 1991), “Foundations of Economics” (Routledge, 1998), “Θεωρία Παιγνίων”. Είναι παντρεμένος με την Δανάη Στράτου και έχει μία κόρη, την Ξένια.

Τέλος στην ύφεση τώρα

Η πορεία που οφείλουμε να ακολουθήσουμε είναι σαφής. Προτεραιότητά μας πρέπει να είναι η επιστροφή στην ανάπτυξη. Κάθε μέρα που περνάμε σε επίπεδο παραγωγής κάτω του φυσιολογικού διογκώνει τις αστρονομικές οικονομικές απώλειες από την ύφεση. Αυτό που χρειάζεται για μια ταχεία, ισχυρή ανάκαμψη είναι ακριβώς εκείνο που χρειαζόταν και στις προηγούμενες κρίσεις: άμεση αύξηση των κρατικών δαπανών, ώστε η οικονομία να ξαναπάρει μπροστά. Το οφείλουμε όχι μόνο στους ανέργους, για τους οποίους ο Krugman γράφει με τόση ευφράδεια, αλλά και σε όλους όσοι έχουν πληγεί από αυτή την τραγωδία: τέλος στην ύφεση τώρα!Πάνω από τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από τότε που ξεκίνησε η Μεγάλη Ύφεση, το 2007. Περίπου 24.000.000 Αμερικανοί είναι άνεργοι ή υποαπασχολούμενοι και, με τον τρέχοντα ρυθμό δημιουργίας θέσεων εργασίας, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας δεν πρόκειται να επιστρέψουμε στα φυσιολογικά επίπεδα απασχόλησης. Η κατάσταση είναι τραγική. Πρέπει να τη δεχτούμε;
“Όχι!” είναι η απάντηση που δίνει ο νομπελίστας οικονομολόγος Paul Κrugman σε αυτό το κάλεσμα για δράση. Έχουμε ξαναβρεθεί σε αυτή τη θέση, και ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε· το μόνο που μας λείπει είναι η πολιτική βούληση.
Ο Krugman μάς παρουσιάζει τη χρηματοπιστωτική κρίση που αποτέλεσε το έναυσμα για τη μεγαλύτερη πτωτική στροφή της οικονομίας μετά τη Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930, καθώς και τις προσπάθειες που έχουν καταβληθεί ώς τώρα για την αντιμετώπισή της. Πόσο πρέπει να ανησυχούμε για τον πληθωρισμό; Για το έλλειμμα; Για την αποκανονικοποίηση των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων; Σαν πυγμάχος που ελίσσεται στο ρινγκ, ο Krugman προσεγγίζει αυτά τα ζητήματα -κι ακόμα περισσότερα- με τη σειρά, επιτίθεται κατά μέτωπο και καταρρίπτει κάθε πιθανή αντίρρηση, μέχρι που στριμώχνει τους αντιπάλους του στη γωνία, έτοιμος να τους βγάλει νοκ άουτ.

Τέλος στην ύφεση τώρα / Paul R. Krugman . Αθήνα : Πόλις, 2012 . 268σ. ; 24εκ.

Ο Πολ Κρούγκμαν γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1953. Είναι καθηγητής οικονομικών και διεθνών σχέσεων στο Princeton, διδάσκει στο London School of Economics και είναι πολύ γνωστός ως αρθρογράφος των “New York Times”. Τον Δεκέμβριο του 2008 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών για την πρωτοποριακή εργασία του πάνω στο διεθνές εμπόριο. Η βράβευσή του με το μετάλλιο του John Bates Clark τον κατέστησε, το 1991, τον νεότερο επιστήμονα, τότε τριάντα επτά ετών, που συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των υποψηφίων νομπελιστών για τις οικονομικές επιστήμες. Είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων, αρθρογράφος σε περιοδικά και εφημερίδες (όπως “Fortune”, “New York Times”, “Washington Post” και στο περιοδικό του Internet “Slate”). Στα ελληνικά δημοσιεύονται άρθρα του τακτικά στην εφημερίδα “Το Βήμα”. O Κρούγκμαν θεωρείται ένας από τους βαθύτερους γνώστες της παγκόμιας οικονομίας και των μηχανισμών της. Αναγνωρίζεται ως το μεγαλύτερο ταλέντο στην παρουσίαση και ανάλυση του διεθνούς γίγνεσθαι και των οικονομικών δομών με τον πιο εύληπτο και προκλητικό τρόπο, που γεννά άμεση ευχαρίστηση στον αναγνώστη. Και όλα αυτά χωρίς να γίνεται η σκέψη του απλοϊκή. Ο ίδιος εντάσσεται στο ρεύμα του κριτικού ριζοσπαστικού κεϊνσιανισμού. Ο νομπελίστας Πωλ Σάμιουελσον τον χαρακτήρισε ως τον σημαντικότερο οικονομολόγο του 20ού και των αρχών του 21ου αιώνα. Στο ΜΙΤ αναδείχθηκε και ως ο πλέον αγαπητός οικονομολόγος καθηγητής στους νέους και στους διανοούμενους.

Πόσα πραγματικά χρειαζόμαστε;

Αγάπη για το χρήμα και  όνειρο καλής ζωής! Σας φαίνεται οικείο το όνειρο; Θα ήταν ελπιδοφόρο να δούμε πλέον τα πράγματα και από μια διαφορετική συλλογιστική γραμμή! Να θυμηθούμε πως στην αρχαιότητα η αντίληψη των πραγμάτων ήταν τόσο μα τόσο πολύ διαφορετική!Οι συγγραφείς, πατέρας και γιος,προσεγγίζουν σ’αυτό το βιβλίο, την οικονομία περισσότερο ως ηθική δέσμευση παρά ως επιστήμη. Ιχνηλατούν την έννοια του “ευ ζην”από τον Αριστοτέλη ως τις μέρες μας. Αναλύουν τα επτά στοιχεία που θεωρούν ότι συνθέτουν το “ευ ζην” και βέβαια προτείνουν ένα ριζοσπαστικό νέο μοντέλο αναδιανομής των εισοδημάτων που μπορεί να οδηγήσει στην εκπλήρωση των πραγματικών ανθρώπινων αναγκών.

Πόσα πραγματικά χρειαζόμαστε; : η αγάπη για το χρήμα και το όνειρο της καλής ζωής / Robert & Edward Skidelsky . Αθήνα : Μεταίχμιο, 2013. 463σ. ; 21εκ.   

O Robert Skidelsky είναι επίτιμος καθηγητής πολιτικής οικονομίας στο University of Warwick της Μεγάλης Βρετανίας. Η τρίτομη βιογραφία του για τον John Maynard Keynes έχει τιμηθεί, μεταξύ άλλων, με το βραβείο του Συμβουλίου Διεθνών Σχέσεων (Council of Foreign Relations). Είναι επίσης συγγραφέας του βιβλίου “The World After Communism”. Είναι μέλος της Βουλής των λόρδων από το 1991, της Βρετανικής Ακαδημίας από το 1994, καθώς και του διοικητικού συμβουλίου της Σχολής Πολιτικών Ερευνών της Μόσχας.

Η καταστροφή της μεσαίας τάξης

Είμαστε όλοι παγιδευμένοι στο παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα που μας έχει πλήξει ανεπανόρθωτα. Η ζωή μας είναι έρμαιο των ανισορροπιών και αδικιών του. Τα τρισεκατομμύρια δολάρια και ευρώ που διακινούνται στις αγορές -χρήματα που αφαιρούνται βίαια από ανθρώπους που τα αξίζουν- υπομονεύουν τη μεσαία τάξη στις ΗΠΑ, στην Αργεντική, στο Μεξικό αλλά και στην Ελλάδα, την Ιρλανδία, την Ισπανία και πιθανώς την Ιταλία.
Ο δημοσιογράφος Μάικλ Τζ. Κέσεϊ ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο, από την Κίνα και την Ινδονησία μέχρι την Ισλανδία και την Αυστραλία, και αφηγείται απίθανες ιστορίες για συνηθισμένους ανθρώπους που υφίστανται τα δεινά της κρίσης. Ανιχνεύοντας τη ροή του χρήματος και των αγαθών από τη μία ήπειρο στην άλλη, αποδεικνύει πώς η ζωή ενός ιδιοκτήτη ακινήτου στην Αμερική επηρεάζεται από τις ίδιες οικονομικές και κοινωνικές πολιτικές που καθορίζουν τη ζωή ενός χαμηλόμισθου εργάτη στην Κίνα.
Καταδεικνύει ότι τα οικονομικά προβλήματά μας οφείλονται στις στρατηγικές των πολιτικών που εμποδίζουν την ελεύθερη αγορά και τον δίκαιο ανταγωνισμό. Και αν δε συνειδητοποιήσουν οι κυβερνήσεις ότι οφείλουν να συνεργαστούν για να κάνουν πιο αποτελεσματικό το παγκόσμιο σύστημα, η ανεργία θα βασιλεύει για πολύ ακόμη και οι οικονομίες όλων των κρατών θα είναι ευάλωτες σε μια νέα κρίση.

Η καταστροφή της μεσαίας τάξης : πώς η οικονομική κρίση συνέτριψε την κοινονική συνοχή / Μάικλ Τζ. Κέισι.Αθήνα : Ψυχογιός, 2013.566σ. ; 21εκ.

Ο Μάικλ Τζ. Κέσεϊ αρθογραφεί σχετικά με τις παγκόσμιες χρηματοοικονομικές αγορές στην “Wall Street Journal” και στον όμιλο Dow Jones, ενώ είναι τακτικός καλεσμένος   στο τηλεοπτικό κανάλι “Fox Business”. Υπήρξε βασικός ανταποκριτής της “Wall Street Journal” στην Αργενινή. Ζει στο Πέλαμ της Νέας Υόρκης.

Μάθετε τις αλήθειες που σας κρύβουν

Αναρωτηθήκατε ποτέ τι έκαναν λάθος οι τράπεζες; Γιατί φτωχαίνουμε ενώ θα έπρεπε να ευημερούμε; Ποιος είναι ο ρόλος των τραπεζών και του διεθνούς κεφαλαίου;
Το μπεστ σέλερ των “Sunday Times” δίνει απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα -και σε πολλά άλλα. Ωστόσο, δεν είναι ένα τυπικό βιβλίο οικονομικής με μαθηματικά και διαγράμματα. Απευθύνεται σε όλο τον κόσμο που ενδιαφέρεται να μάθει γιατί ζούμε μια από τις μεγαλύτερες οικονομικές κρίσεις που γνώρισε ποτέ η ανθρωπότητα και, κυρίως, γιατί είναι τόσο δύσκολο να την ξεπεράσουμε.
Επικεντρώνεται σε θεμελιώδη ζητήματα οικονομικής -όπως η καταπολέμηση της διαφθοράς, της γραφειοκρατίας, του συμφεροντολογικού συνδικαλισμού και της δύναμης που αποκτούν τα ολιγοπώλια- και υποστηρίζει ότι οι χώρες που θέλουν να αναπτυχθούν πρέπει να υλοποιήσουν τρόπους ηθικής διακυβέρνησης σε όλα τα επίπεδα, να εφαρμόζουν αποτελεσματικούς ελέγχους και διαφάνεια, να μεγιστοποιήσουν τη συγκέντρωση και διανομή των πληροφοριών, να θεσπίσουν αναπτυξιακά κίνητρα και να συνεργάζονται στενά με άλλες χώρες ώστε να δημιουργούν διαρκώς νέες θέσεις εργασίας.

“Διαβάζοντας αυτό το βιβλίο είναι σαν να περνάς μια συνηθισμένη μέρα φορώντας γυαλιά με ακτίνες Χ.”
-David Bodanis-

“Εντυπωσιακό και έξυπνο….Αφού διαβάσετε αυτό το βιβλίο, η επόμενη επίσκεψη στο σουπερμάρκετ θα είναι μια εντελώς διαφορετική εμπειρία.”
-The Times-

“Ενας διασκεδαστικός οδηγός για τα οικονομικά της καθημερινής ζωής.”
-The Economist-

Τα κρυμμένα μυστικά της οικονομίας / Tim Harford, Αθήνα : Κλειδάριθμος, 2012,470σ. ; 21εκ.